瑜珈是什麼？是許多瑜珈初學者在入門瑜珈時都會發問的問題，但卻鮮少有人能夠完整解釋到底什麼是瑜珈，原因在於瑜珈包含的定義相當廣泛，當你從不同的角度來理解，就會有不同的答案。舉例以下三種面向，都是介紹瑜珈的方式：
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瑜珈是什麼？瑜珈定義取決於你怎麼看待
– 瑜珈是人生哲學
瑜珈最早源自於古印度哲學，一直到 2000 多年前，才被一位名叫 Patanjali（帕坦伽利）的哲學家，以系統化的方式整理成《瑜珈經》，裡頭詳細記載了瑜珈定義與八肢瑜珈的實踐，並不局限於單一的體式練習，而是能貫徹在生活中的人生哲學。
– 瑜珈是一種運動
瑜珈被當作運動是這些年來大家普遍認識瑜珈的方式，透過瑜珈體式的鍛鍊能使人矯正體態、加強體能與消耗熱量，因此不少人都喜歡藉由瑜珈來瘦身減肥，包含多位台灣藝人、日韓女星和好萊塢演員都是瑜珈愛好者。
– 瑜珈是身心靈的修煉
除了身體方面的益處之外，而在練習瑜珈的過程中，搭配正念冥想、呼吸調息法等也可能為心靈帶來平靜，讓情緒變得更加平穩，連帶為生活帶來積極正面的價值觀。對於部分的人來說，瑜珈亦是一種身心靈的修煉。
瑜珈好處有哪些？科學實證：「瑜珈對身心皆有益」
練習瑜珈的好處有非常多，無論是對於身體上還是心靈層面上都能產生助益，美國 Healthline Media 就曾統整過多達 16 項已被科學研究證實的瑜珈好處，且都是環環相扣的，以下簡單將瑜珈的好處歸類成 5 大類：
1. 改善平衡，增加身體的靈活度與力量
瑜珈體式動作有非常多種，能幫助鍛鍊到身體各部位的平衡感、協調性與柔韌度，讓靈活度變得更佳，日常生活中比較不容易拉傷扭傷，在其他運動和體能表現上也會更為出色。
2. 促進健康，減少各式疾病發生的可能
運動本身就有助於促進健康，瑜珈練習中還會搭配呼吸、冥想練習，對於免疫力提升、減少慢性病痛、心血管疾病等都有一定益處。如果本身有消化困擾的人，也能多做些扭轉相關的體式，保養腸胃健康。
3. 減輕焦慮，釋放壓力獲得心靈健康
於心靈上，瑜珈則可以為內心帶來平靜，從而減輕生活焦慮、釋放多餘的壓力，讓心情變得更加輕鬆自在，比較不容易有注意力不集中或失眠的困擾，能睡得更加沉穩，獲得真正地休息。
4. 消耗熱量，減肥瘦身的同時也端正體態
瑜珈種類有許多種，如果是從事熱瑜珈、流動瑜珈或阿斯坦加瑜珈等中高階的瑜珈種類，在消耗熱量的程度上不比其他運動差，想要靠瑜珈瘦身減肥絕對不是問題！且瑜珈還能回正身體，讓人在變瘦的同時，也讓體態看起來更端正有線條。
5. 覺察身心，擁有更佳的生活品質
最後，當你對於自己身體與心理健康的覺察度都提高之後，慢慢就能取得平衡的生活節奏，自然也可以擁有更佳的生活品質。
適合瑜珈初學者的瑜珈動作
看完上述瑜珈好處的介紹，是否也激起你想開始入門瑜珈的念頭了呢？身為一個瑜珈初學者，不妨從以下介紹的初學者瑜珈動作開始嘗試起，當你真正將瑜珈納入生活之中時，相信便會慢慢感受到瑜珈的魅力！
– 3個可以減肥的瑜珈動作｜橋式、平板式、戰士二式
如果想要藉由瑜珈瘦身的話，可以多挑一些需要運用到身體各處力量配合的體式，如橋式可鍛鍊到臀、腿力量；平板式可激活手部線條與鍛鍊核心；戰士二式除了穩定核心外，也能啟動下半身的力量。
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– 3個睡前瑜珈動作｜眼鏡蛇式、低弓步式、蝴蝶式
睡前則可以挑一些簡易的伸展，幫助身體進入到深沉放鬆的狀態。如眼鏡蛇式可以延伸脊柱，釋放從肩頸到腰背的壓力；低弓步式能舒緩腿部緊繃；蝴蝶式則有益髖關節放鬆。同理，這三個動作也很適合在早晨瑜珈時做，透過輕鬆的瑜珈活動筋骨，開啟新的一天。
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– 3個瑜珈拉筋動作｜三角式、下犬式、半猴神式
現代人因為工作型態與生活習慣的關係，經常久坐、久站，而三角式、下犬式、半猴神式、都是常見的瑜珈拉筋動作，能改善腰背不適，也可緩解雙腿僵硬，勤加練習還有機會使腿部線條變得更好看喔！
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