雖說無論是在做什麼運動，保持呼吸不要憋氣都是重要的大準則，但不知道大家是否曾留意到，瑜珈課堂上老師總會格外強調「呼吸」，提及不僅要正常吸氣吐氣，還要將注意力集中在呼吸之上。這是因為瑜珈十分注重身心靈合一，專注在呼吸上頭除了可以使我們在練習動作時更加順暢安全外，還可以協助覺察自己的身心狀態。
這下問題來了，在瑜珈課時有瑜珈老師幫忙提點吸氣與吐氣的時機，但自己練習瑜珈時該怎麼判斷何時該吸氣、何時該吐氣呢？在這篇文章的前半段，先讓我們來了解瑜珈與呼吸的關聯，文章後半段則會根據做體位法時的動作，提供吸氣與吐氣的參考原則：
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瑜珈體位法與呼吸法
瑜珈源自古印度，是古人修煉自我之道。在瑜珈中流傳著名為「八肢瑜珈」的修煉方法，提到想要達到瑜珈最高境界「三摩地」，需要經過八個階段，而這八個階段就是「八肢瑜珈」，每一肢彼此相關由淺入深。比如現今瑜珈課上學的瑜珈動作，就是八肢瑜珈中的第三肢 Asana體位法，呼吸則是八肢瑜珈中的第四肢——「Pranayama呼吸調息法」。
在瑜珈中有許多瑜珈呼吸法，如之前我們介紹過的「鼻孔交替呼吸法（Nadi Shodhana ）」、「蜜蜂呼吸法（Bhramari）」和「頭顱發光呼吸法（Kapalabhati）」等，練習這些呼吸法能使我們在做瑜珈體位法時更加專注、順暢與充滿能量，故有些瑜珈老師也會在開始練習瑜珈之前，帶領大家做幾回呼吸法練習，幫助靜心與開啟後續的挑戰。
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瑜珈什麼時候該吸氣？什麼時候該吐氣？
說完大方向的呼吸法後，接著讓我們來進一步談談在瑜珈體位法練習中，瑜珈呼吸應該如何配合才好。這邊提供瑜珈練習中吸氣和吐氣的一般論原則，如果有特殊狀況或是不清楚的地方，可以再針對特例詢問身邊的瑜珈老師喔！
瑜珈吸氣｜提高、延伸、拉長
瑜珈動作中的吸氣與吐氣通常可以用動作的型態來辨別，通常在做「提高」、「上揚」、「高舉」的動作時，都會搭配吸氣，如拜日式中從祈禱式到向上展臂的這個動作，就是需要吸氣。而「延伸」、「拉長」的動作，也經常是吸氣，像是在站姿前彎練習時，會先吸氣延伸脊柱來到半前彎，再吐氣向下將頭靠近膝蓋完成前彎。
瑜珈吐氣｜用力、收緊、扭轉
至於吐氣應該更容易想像，因為在做需要「用力」的動作時，人類本能就會習慣吐氣。（想想你便秘的時候，是不是總是用力深吐氣呢？）在瑜珈動作中的吐氣亦然，在需要「用力」、「收緊」的動作時，會搭配吐氣來幫助身體更好地發揮力量，同時保持身體的穩定性，像是從仰臥起身到船式時要吐氣、收緊腹部；從下犬式推到鱷魚式時也要吐氣、核心用力。另外「完成動作」也會以吐氣居多，如：到達前彎、後彎、側彎、扭轉等。
不知道該吸氣還吐氣時怎麼辦？
以上分享的瑜珈吸氣、吐氣中的判斷適用於大多時刻，但有時還是會有特例出現。像是蝗蟲式抬起身軀時，這個動作既是身體用力、也是延伸的動作，就沒有硬性規定一定要吸氣還是吐氣，看自己怎麼樣做會最順暢即可唷！
呼吸雖然是每個人與生俱來的能力，可是有覺知地呼吸是需要練習的。在練習瑜珈的過程中，一開始可能會覺得呼吸很難，很難專注、很難在做體位法時同時兼顧到呼吸的調息，這正是為什麼要練習瑜珈的原因。隨著練習瑜珈的次數和時間增長，我們將可以逐漸熟悉瑜珈呼吸的方法，並且將這樣的覺察帶回日常生活中，每日有品質地呼吸唷！
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