瑜珈是一門重視身心靈的全方位運動，不僅能讓我們的身體更加放鬆，也療癒受傷疲憊的心靈，這時挑選一張能陪伴自己良久的瑜珈墊顯得格外重要。因此很多人在購買瑜珈墊時，都會特別挑選無毒環保的天然橡膠瑜珈墊喔！
不過究竟什麼是天然橡膠？天然橡膠瑜珈墊具備什麼特性？又與人工橡膠差別在哪邊呢？本篇文將為你一一解答，帶你認識什麼是天然橡膠瑜珈墊：
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購買前先認識最常見的環保瑜珈墊材質：「天然橡膠 NR」吧
首先我們先了解瑜珈墊材質大致可分為兩大項，分別是天然材質與塑膠合成製品。常見的天然材質有天然橡膠（NR）、棉質、亞麻以及軟木材質等，而塑膠合成瑜珈墊則有聚氯乙烯（PVC）、TPE（熱塑性彈性體）和人工橡膠（NBR）等材質。天然橡膠瑜珈墊被譽為最環保的選擇，也是最耐用的瑜珈墊材質代表，以下我們可以從幾點重要特點來了解天然橡膠！
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天然橡膠（NR）特點
1. 常被使用於民生、工業製品上
天然橡膠也稱為印度橡膠或生橡膠，是一種有彈性的碳氫聚合物，雖說化學名詞第一眼讓人感到有些陌生，但天然橡膠在生活當中的應用其實相當廣泛，無論是民生用品，如雨鞋、醫生手套，或工業製品，如輪胎、輸送帶等都有天然橡膠的蹤跡。
2. 加工之後具有良好彈性
尚未加工的天然橡膠呈現乳狀液態，需經過加工處理才能應用於產品上，在經過適當處理的天然橡膠具有良好的回彈性、隔水性與可塑性等特質，尤其天然橡膠在接受拉扯後的回復能力極佳，非常適合作為瑜珈墊材質。天然橡膠瑜珈墊在穩定度、抓地力與止滑度上皆有很好的表現，因此許多長年瑜珈伽練習者都喜歡使用天然橡膠瑜珈墊！
3. 價格偏高&重量較重
因天然橡膠的原料有限，NR材質瑜珈墊的價格通常相對較高，且墊子紮實、重量偏重，攜帶出門較不方便，更適合習慣定點運動的瑜珈練習者。
4. 可 100% 回收利用
天然橡膠製的瑜珈墊有著無臭無毒的特性，憑藉天然橡膠本身的黏著性，製作上可以完全不使用人工膠水做接合，汰換回收時能被自然氧化分解於天然環境中，為市面上最自然環保的材質選擇。不過也要提醒對乳膠過敏的人是無法使用 NR 瑜珈墊喔，如要對乳膠過敏的話，可以考慮其他的天然材質瑜珈墊作為替代，如：棉質、亞麻以及軟木材質的瑜珈墊。
與 NR 僅有一字之差的「人工橡膠（NBR）」 又是什麼呢？
人工橡膠（NBR）特點
1. 人工製原料、價格較便宜
人工橡膠（NBR）與天然橡膠（NR）僅有一字之差，卻是完全不同的產品喔！人工橡膠（NBR）是由石化提煉而成的，有著良好的耐磨耐熱特質，原先多用於吸音棉、防火泡棉等，後來也有一些運動用墊與康復墊會使用人工橡膠，因為人工橡膠屬於人工材質，隨時可人工再製，價格也比天然橡膠（NR）便宜許多。
2. 材質鬆軟而舒適
人工橡膠（NBR）材質的瑜珈墊質地通常鬆軟、回彈力好且不易變形。踩踏的感受給人柔軟舒適，但穩定度也相對較低，加上遇水止滑效果普通，所以也有部分專家認為人工橡膠沒有那麼適合拿來做瑜珈墊。
3. 重量輕、輕鬆攜帶出門
購買瑜珈墊前可以先評估平時的練習習慣，人工橡膠（NBR）瑜珈墊重量較天然橡膠（NR）輕許多，如時常到戶外練習瑜珈，購買 NBR 瑜珈墊攜帶上會更加方便。
4. 不環保、無法被回收再利用
值得注意的是人工橡膠（NBR） 材質是無法被回收再利用的，且燃燒時會產生有毒氣體，對人體與環境造成危害。即使現今 NBR 產量已大大超越 NR，但 NBR 因材質不環保、無法承受低溫，加上回彈性不及 NR，至今仍無法取代天然橡膠。
天然橡膠瑜珈墊清洗方法
對瑜珈初學者來說，天然橡膠瑜珈墊或許單價較高，在一開始會較難入手，但如果保養得宜，在每次練習後都有確實清潔的話，天然像膠瑜珈墊真的可以使用很久，以下提供兩個簡單的天然橡膠瑜珈墊清洗方法：
1. 平時使用完隨手用濕布沾清水擦拭放置陰涼處風乾
2. 偶爾用肥皂水或瑜珈墊清潔劑清潔，避免汗水油脂深入瑜珈用品留下痕跡
比起購入最高級的產品 更重要的是「惜物」！
其實無論是購買什麼材質的瑜珈墊，購買後都別忘了好好清潔保養，比起購買最高級、最環保的瑜珈墊，更重要的還是惜物精神，這也是八肢瑜珈哲學中第一肢Yama（持戒）裡頭的「brahmacharya（不縱慾）」所強調的重要概念——珍惜身邊所有，知足惜物不過度貪婪。在練習瑜珈的旅途中，我們也可以朝著使用更永續、質感更好的瑜珈用品邁進，給自己一些練習的動力同時也為永續盡一份心力。
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